Bogotá, enero 13 de 2026. Avianca se ha convertido en un caso poco común dentro de la aviación comercial global. En un sector donde el crecimiento suele ir acompañado de mayores emisiones de carbono, la aerolínea logró aumentar su capacidad operativa y, al mismo tiempo, reducir de manera significativa su impacto ambiental.
Entre 2019 y 2024, la compañía disminuyó su intensidad de carbono en casi un 20%, al pasar de 82,6 a 66,3 gramos de CO₂ por kilómetro-asiento disponible, un resultado que pocos transportistas a nivel mundial han alcanzado a esta escala.
El desempeño de Avianca resulta especialmente relevante porque se dio en paralelo a un crecimiento sostenido de su operación. De acuerdo con datos de EmeraldSky, durante los últimos 5 años la aerolínea incrementó su capacidad total en 18,1% y redujo sus emisiones totales de carbono en 5,1%. Esta combinación —más vuelos, más asientos y menos emisiones— rompe con una tendencia histórica de la industria aérea.
Tradicionalmente, el aumento de la conectividad implica un mayor consumo de combustible y, por ende, más emisiones. Sin embargo, la experiencia reciente de Avianca muestra que una estrategia enfocada en eficiencia puede desacoplar, al menos parcialmente, estas dos variables.
Una flota transformada
Uno de los pilares de esta evolución ha sido la transformación de su flota. En los últimos años, Avianca tomó decisiones estructurales que cambiaron de manera profunda los aviones que opera. Cerca de dos tercios de los Airbus A319 salieron de operación, al igual que la totalidad de los A321. En su lugar, la aerolínea incorporó una mayor cantidad de aeronaves A320neo —más eficientes en consumo de combustible— y reforzó su flota de A320ceo.
En los vuelos de largo alcance, la estrategia fue similar. Los Airbus A330 más antiguos dejaron de operar, mientras que la flota de Boeing 787, reconocida por su eficiencia energética, se amplió. Además, Avianca eliminó las operaciones con jets regionales y turbohélices, optando por un modelo de flota más simple y enfocado en aeronaves con mejor desempeño ambiental.
Como resultado de estos cambios, el tamaño promedio de los aviones aumentó de forma considerable. En 2019, una aeronave típica de Avianca tenía 144 asientos; hoy cuenta con 181. Esta mejora se logró gracias a la reconfiguración de toda la flota, tanto de fuselaje angosto como ancho. Aunque la edad promedio de los aviones subió ligeramente hasta los 9,5 años —en parte por los desafíos globales en la cadena de suministro—, la eficiencia total de la operación mejoró de manera sustancial.
Más capacidad, menor impacto
Para 2024, Avianca ya había recuperado su nivel de operación aérea previo a la pandemia, pero con una estructura distinta. La aerolínea no solo volvió a volar lo mismo que en 2019, sino que lo hizo con más capacidad y rutas ligeramente más largas. La eliminación de los turbohélices permitió que los tiempos promedio de vuelo se mantuvieran estables, incluso con trayectos de mayor distancia.
Este nuevo esquema se tradujo en un aumento del 18,1% en los asientos-kilómetro ofrecidos, mientras que las emisiones totales de CO₂ cayeron 5,1% frente a 2019. El indicador clave —las emisiones por kilómetro-asiento disponible— pasó de 82,6 a 66,3 gramos, lo que confirma una mejora cercana al 20% en la intensidad de carbono.
Un modelo de crecimiento responsable
El caso de Avianca evidencia que es posible avanzar hacia un modelo de crecimiento más responsable en la aviación, siempre que exista disciplina en la planificación de flota, disposición para retirar aeronaves menos eficientes y una visión de largo plazo centrada en la eficiencia operativa.
Si bien la industria aérea aún enfrenta retos importantes en materia de sostenibilidad, los resultados de Avianca muestran que la reducción del impacto ambiental no tiene por qué estar reñida con la expansión de la conectividad. La aerolínea no solo está creciendo: lo está haciendo de una manera distinta, más eficiente y con menor huella de carbono, un logro que comienza a marcar una referencia para el sector en la región.